＊ 距離と累積標高差は GARMIN GPS data です

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　▲　小森川を隔てて秩父御岳山1080ｍを横目に

駐車場から舗装路を歩き始めて、直ぐに山道に取付く。
尾根通しに歩くと、それなりに冷たい風が気になる。

道沿いに花の姿は全くなく、アセビが咲き始めたばかりで殺風景ではある。
若いご夫婦に追い付かれ、山話に花を咲かせる。
彼らは山頂からつつじ新道を下って、節分草園に行くつもりとのこと。
その若さを羨ましく思いながら、気を付けてねって見送った。

展望休憩舎から山居広場に下るつもりだが ...
男坂の階段は、前に訪問したとき懲りたことを思い出す。【REPO】
今のはらっぱには無理と思われ、女坂を下ることにした。
ところが、想像したルートとは違っていたのだ。
登って来た元の道に向かって、すぐ下を並行して下っているではないか

前の分岐でルート図をカメラに収めていたのに、確認しなかったし
さすがに女坂と言うだけあって、なだらかな歩きやすい道だった。
里山の道は複雑で難しいけど、結果的には良い選択だった
たいした違いではないけどね （＾＾

　山居広場の片隅ベンチでプチランチ
　風もなく穏やかな日向ぼっこ的なベンチからは、真下に春の花木が咲き乱れ、遠く秩父の山並みが穏やかに連なっている。
　梅が満開と思っていたら、「木の幹は梅じゃなくて桜みたいだ」 とはらっぱが騒ぎ出す。
　梅でも桜でもいいけどメジロの集団が細い枝から枝に落ち着きなくぶら下がって、全然コンデジに収まらない
　何枚も何枚も撮ってはみたが、まともな恰好をしているメジロは１枚のみ。
　落ち着きのないメジロたちに付き合って、何気にランチタイム終了だ。

　ついに、おいちゃんの花粉症が炸裂してクシャミ連発
　帰りは舗装車道を辿って駐車場へ。

本日メインの堂上節分草園に向かう
園地前に駐車場があるけど、途中の民家の庭も楽しみなので第二ｐ。

明日が節分草まつりということは、ほぼ満開ということなのか。
そこそこ観光の人で賑わっていた。
園内はけっこう広いし。
撮って撮って何枚撮っても、足元の花を見るとまた撮りたくなる集団。
そう言う自分も同じ心境 （＾＾

節分草園と言うくらいだから、基本的には節分草しかない。
ただ日本有数の規模を誇る約5,000㎡の敷地らしいから、見応えはある。
小さいものが数多く並んだ光景は、感動を呼ぶ法則。

実は節分草以外にも、少しだけどザゼンソウが咲いていた。
前に見たことがあるアズマイチゲの花は、未だ咲いていないようだった。