庚申塔PS 12:20 ... 12:30 地蔵堂下登山口 ... 13:30 六万騎山13:35 ... 14:10 庚申塔PS

　この冬は例年になく雪が多く、豪雪地帯で知られる魚沼地方も例外ではなかっただろうことは容易に察しが付く。
　そんな中、最近の異常な暖かさで桜も満開らしく雪解けも進んでいると思い、例年より早いけど様子を見に行ってみる。
　鳥坂神社の駐車場へダメもとで行ってみたら、10台ほど停まっていたが何とか置けそうだった。
　同時に到着したマツダ車のお兄さんと融通し合って、ぎりぎり滑り込みセーフ （＾＾
　青空に風もなく最高の山日和になったが、周囲の残雪が冷気を漂わせて思ったより肌寒く驚きのマイナス１℃だった。

咲き誇るオオヤマザクラ満開の桜坂を、右に行ったり左に行ったり。
青空に映える桜花をカメラに収め、足元の花を探しながら。
朝の冷気が清々しい。

桜坂の途中にあるカタクリの群生地。
どちらかというと寝坊助のカタクリさんは、まだ頭を下げたままで。
午後の日差しを受けたら、一斉に花開くのだろう。

過去に４回来ているが、鳥坂神社ｐにこれほど雪が残ってたことはない。
フライング気味なので、例年に比べて花の種類が少ない （＾＾；

イワナシやイワウチワに現を抜かしていると、いつの間にか七合目。
雪の塊りが登山道のアクセントになり、何気に楽しい （＾＾
思ったより固く締まった雪だった。

八合目を過ぎる辺りで、もう一か所同じような雪上歩きです。
地元の方らしき下山者とのスライド多し。
単独でラジオを鳴らして空身で、ピン長靴が定番。

合目標は細くて小さくて、鮮やかな白ペンが可愛い。
地元の人に愛される山だ。　坂戸山は大規模な山城跡で国指定文化財です

階段の急登を頑張れば、下界を望む悠然たるポコポコ歩きが楽しめる
2000ｍ級の山々に囲まれる越後の里には、長閑な自然を感じるが。
ここで生きる冬の厳しさも容易に想像される。
ただ、南魚沼市の除雪体制は完璧とも聞くので、住んでみたい気もする。

　山頂広場では、女性３人が八海山を正面に楽しそうに座って食事中かな。
　大城小城方面には残雪が多く見られ、花は咲いていないでしょう。
　はらっぱは全然行く気もないけど、おいちゃんが代表して偵察に出る。
　すぐ戻って来た （＾＾；

　神社の石垣の上に腰掛けて、八海山展望付きのパン休憩にする。
　たまに登ってくる後続の人の様子を伺っていると、神社にお参りして八海山を眺めて薬師尾根をピストンするようだ。
　私たちは周回するつもりで軽アイゼンを持って来た （＾＾

　カタクリの群生地桃ノ木平は開けた雪原で、昨年ランチしたベンチ 【REPO】 が雪から出ていた。
　ここからは城坂沢沿いに西に向かって急降下する。
　夏道が出ているのでルートを見失う心配もなく、雪渓を渡りながらスリップだけに気を使って慎重に下る。
　カタクリ街道の面影を感じさせる楽しい下りだった。

雪崩の跡のような汚れた雪渓をいくつか渡り。
雪渓の合い間に花を探して、嬉々としてカメラに収める （＾＾
待ち望んだ雪解けと同時に花を咲かせる、これこそ自然の逞しさ。

10時を廻ったので、登ってくる人がポチポチ現れる。
団体さんが多い。
危なっかしい老夫婦と思ったか、訊かずとも雪の状態を教えてくれる （＾＾；

地元の情報では、今年の豪雪で雪崩が多発したらしく。
下に行けば行くほど雪の量が多いから、気を付けなさいって
この下は、道が全然なくなってるよって。

ありがとうございます
私たち、道がなくてもいいんです、歩くところが道ですから。これは心の声

一本杉付近も雪が多かったけど、桜は満開だ。
雪解けした場所には、キクザキイチゲやカタクリが一斉に花を咲かせて。
ここぞとばかりピンク、白、ブルーの競演。

桜並木の下で、ピクニック気分の本格ランチタイムにした。
ちょっと贅沢な気分で過ごす小半時。
昨年はいっぱい咲いていたイカリソウが、今日は全く見られなかったので。
予定していなかった六万騎山にも、足を延ばしてみることにした。